En el contexto ecosistémico, los artrópodos son un grupo muy  importante, ya que prácticamente están en todos los niveles de  las redes tróficas (excepto los fotosintetizadores). En elevado  número, los herbívoros —defoliadores, descortezadores, insectos  que se alimentan de raíces— pueden acabar con grandes  extensiones forestales en muy poco tiempo. Otras especies  pueden ser depredadoras de organismos del mismo tamaño o llegar, incluso, a cazar presas considerablemente mayores, como  las tarántulas, que capturan a pequeños roedores y aves (Ribera, 2015).